Les Etats-Unis ont beau avoir le PIB par habitant le plus grand du monde, ils ne sont pas forcément les plus heureux. Le Christian Science Monitor s'est penché sur les résultats d'une étude mondiale réalisée par Gallup. Publiée dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, l'étude a été menée pendant un an, de 2005 à 2006, sur un échantillon de 13.600 personnes, originaires de 132 pays différents Son objet: mesurer le bonheur et établir un classement des pays les plus heureux. De prime abord, pas si évident donc...
Pour obtenir des résultats concluants, les chercheurs ont distingué deux définitions du bonheur. D'un côté, le bonheur général qui désigne une forme de satisfaction globale dans la vie. De l'autre, le bonheur au sens des moments de joie. Le premier est lié à l'argent: non seulement aux revenus personnels mais aussi à la richesse de l'Etat dans lequel on vit. Le second mesure les émotions positives ou négatives et dépend plutôt des besoins sociaux et psychologiques.
Les résultats confirment le proverbe selon lequel l'argent ne fait pas forcément le bonheur. Les Etats-Unis sont assez mal classés. Ils arrivent en 16e position concernant le bien-être global. Et sont plus mauvais encore concernant les instants de plaisir: 26e sur 132. En revanche, les Danois sont les plus heureux d'un point de vue global et ce sont les Néo-Zélandais qui vivent le plus de moments de joie.
Selon Ed Diener, chercheur à l'université de l'Illinois et au sein de l'organisation Gallup:
Tout le monde se contente de comparer la satisfaction globale et les revenus. Mais s'il est vrai qu'être riche permet d'être plus comblé par sa vie, cela n'aura pas autant d'impact sur la manière dont on jouit de chaque instant.
Et d'ajouter:
Comment se fait-il que des nations moyennement riches comme le Costa Rica s'en sortent aussi bien? Et inversement, pourquoi les nations riches comme la Corée du Sud s'en sortent moins bien que ce qu'on pouvait attendre? Cela s'explique en partie grâce à la qualité des relations sociales...
[Lire l'article sur le Christian Science Monitor]
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Photo: Miss Happy, meet Mr. Sad 111/365 / SashaW via Flickr CC License By
