Il fallait à tout prix dépasser les 7 millions d'euros; référence symbolique aux 6,45 millions de «promesses de dons» récoltées l'an dernier. Bilan, au soir du troisième jour du Sidaction: 4,15 millions d'euros (contre près de 5 millions d'euros promis en 2009 à la même heure). Soit un «recul» qualifié de «significatif» par les organisateurs de cette manifestation caritative.
L'échec est d'autant plus patent que les incitations aux dons n'avaient jamais été à ce point nombreuses. Du 26 au 28 mars, ce fut un dispositif de grande ampleur réunissant toutes les grandes chaînes nationales de télévision, onze chaînes de la TNT, Radio France, Europe 1, et RTL; sans oublier deux sites destinés à la collecte et une e-mobilisation visant à inciter blogueurs et responsables de sites à former des chaînons de solidarité caritative. Avec, en pratique, 4.500 bénévoles mobilisés sur 24 plateaux téléphoniques, répartis dans toute la France.
Comment comprendre? Trois premiers éléments peuvent être avancés. Le premier tient à la confusion des messages d'incitation au don abordant tout à la fois la recherche pour un vaccin, la prévention dans le milieu homosexuel ou encore le soutien aux malades en France ou en Afrique. Le deuxième tient à l'évolution du regard collectivement porté sur le sida en France comme dans la majorité des pays industriels. Le troisième résulte des récentes et violentes attaques de Pierre Bergé, président du Sidaction, visant cette autre entreprise caritative qu'est le Téléthon.
La polémique
A la veille du lancement du dernier Téléthon, Bergé avait notamment accusé les responsables de l'Association française contre les myopathies (AFM) de «parasiter la générosité» des Français et de ne pas affecter la totalité des sommes récoltées aux objectifs affichés. Présentant l'édition 2010 du Sidaction, Pierre Bergé a ainsi tenu à rappeler que l'association qu'il préside «chaque euro collecté est dépensé dans l'année».
Au plus fort de la polémique sur le Téléthon, il avait aussi plaidé pour une forme de mutualisation des fonds récoltés et une coordination des appels à la charité des Français. Comme on pouvait l'imaginer, cette proposition a aussitôt été rejetée par les responsables de l'AFM. En février dernier, ces derniers annonçaient qu'ils poursuivaient Pierre Bergé en justice pour «diffamation». Au total, bien triste épisode qui (toutes proportions gardées) n'était pas sans rappeler les affrontements suicidaires entre la Ligue contre le cancer et l'Association de recherche contre le cancer de Jacques Crozemarie. Attaquant de manière aussi frontale une manifestation qui jouit depuis vingt ans d'un énorme capital de sympathie à l'échelon national, le président de Sidaction prenait-il toute la mesure des risques auxquels il exposait sa propre association? Avec cette incohérence stratégique majeure: comment comprendre que l'on puisse, de fait, opposer les donateurs du Téléthon à ceux du Sidaction tout en proposant une mutualisation des dons, une harmonie nationale du caritatif associatif?
L'image du sida
A la différence notable des myopathies et des autres affections d'origine génétiques, le sida n'est pas perçu comme une fatalité biologique. La lutte contre cette maladie infectieuse d'origine virale transmissible par voie sexuelle et sanguine a fait de notables progrès tant dans le domaine de la prévention que dans celui de la thérapeutique. Maladie mortelle d'origine inconnue (entre 1981 et 1985), le sida est, depuis le développement des multithérapies antirétrovirales mises au point par l'industrie pharmaceutique, considéré comme une affection d'évolution chronique. On estime généralement qu'environ 130.000 personnes sont infectées et que 7.000 découvrent chaque année leur séropositivité. Urgence sanitaire? On pourrait en débattre.
Confusion des genres
Le caractère hétérogène des messages du Sidaction incitant aux dons n'est que le fidèle reflet des confusions qui prévalent quant à ce que doit être aujourd'hui la place du mouvement associatif dans la lutte contre le sida. Via Aides et Act Up, ce mouvement a joué un rôle essentiel (et souvent déterminant) dans les années 1980 et 1990. En France, il a puissamment et utilement pesé sur les choix gouvernementaux quant à la prévention (campagnes répétées d'incitation à l'usage du préservatif masculin) et aux politiques de réduction du risque auprès des personnes toxicomanes. Mais le paysage a radicalement changé. Trente ans après l'émergence de cette nouvelle maladie, la question de l'articulation entre action publique et action associative doit être repensée; sans nullement sous-estimer l'action que les ONG peuvent (via une dynamique caritative internationale dépassant de mille coudées le Sidaction) continuer de jouer dans les pays les plus touchés par une épidémie qui sur leur sol constitue un véritable fléau.
Revoir sous une nouvelle lumière les rapports public-privé dans ce domaine? A sa manière, le Parti socialiste ne dit rien d'autre sans pour autant nous éclairer. Ainsi, à la veille du Sidaction 2010, Marisol Touraine, secrétaire nationale du PS chargée de la santé et de la sécurité sociale:
Le Sidaction 2010 est l'occasion pour le Parti socialiste de rappeler sa volonté d'une forte mobilisation collective face au sida. [Il faut] lutter contre le sentiment de banalisation [du sida] et réaffirmer la nécessité d'un engagement public et financier massif pour lutter contre cette pandémie.
Cette réactualisation de la géographie caritative nationale ne pourra pas d'autre part faire l'économie de la nouvelle donne imposée par la crise économique. «Cette année il y a beaucoup moins de petits donateurs et une augmentation significative de promesses de dons importantes, précise Christine Tabuenca, responsable de la campagne d'appel aux dons au Sidaction. Toutes les associations ont connu cette baisse des dons dès le mois de novembre.» Autrement dit, le recul des promesses ne serait que la conséquence de la crise et ne peut être liée à la polémique Sidaction-Téléthon.
Sur un tel sujet, les analyses sont tout sauf simples. On peut ici se rapporter à l'exemple récent des victimes du séisme en Haïti pour lesquelles les Français se sont montrés notablement moins généreux que pour celles du tsunami de 2004 en Asie (95 millions d'euros de dons en 15 jours); et ce en dépit là encore d'un engagement intense de nombreux médias français. Pour Jean-François Mattei, ancien ministre de la Santé et président de la Croix-Rouge française —qui estime que «trop peu de Français se sont mobilisés» pour les victimes du séisme haïtien— cette baisse s'explique par «la crise économique et les sollicitations très nombreuses, comme le Téléthon ou le Sidaction».
Ainsi donc, quelles que soient la noblesse des causes défendues, la générosité peut atteindre des limites indépassables.
Jean-Yves Nau
Photo: journée mondiale du sida, le 1er décembre 2009 à Chengdu, en Chine. REUTERS.
