Avec son apparence de visage humain déformé, le blobfish est une créature juste sortie de nos pires cauchemars. Selon les experts cités par le Los Angeles Times, le blobfish ou selon son nom savant le Psychrolutes marcidus est au choix le poisson le plus laid, le plus répugnant ou le plus terrifiant de la planète. Son corps hideusement déformé est presque sans arêtes, uniquement gélatineux et couvert de mucus. Le plus dérangeant avec ce poisson, c'est qu'il a comme un visage humain.
En général, on évoque les yeux des poissons ou leur bouche, pas leur visage. Ils n'en ont pas. Le blobfish en a un avec des lèvres, des yeux et un nez... énorme.
Selon la légende, le bougre cartilagineux serait doté d'une certaine forme d'intelligence primitive et aurait servi autrefois de lampe à huile sacrificielle lors des rites offerts à Dagon par les habitants mi-hommes mi-batraciens d'Innsmouth.
Plus sérieusement, il a été découvert en 1978. Les biologistes marins se veulent rassurants pour les baigneurs. Il y a peu de risques de rencontrer cette monstruosité visqueuse au bord de l'eau. Il vit très profondément au large des côtes de la Tasmanie et de l'Australie et quelques-uns ont été observés non loin des côtes californiennes.
On trouve le blobfish à des profondeurs où la pression est près de cent fois supérieure à celle de la surface. Pour y résister, la chair du blobfish est principalement constituée d'une masse gélatineuse dont la densité est plus faible que celle de l'eau, ce qui lui permet de flotter au-dessus du fond de l'océan sans avoir à dépenser la moindre énergie pour nager. Le blobfish a donc très peu de muscles. Cela ne l'empêche de dévorer au passage de petits mollusques.
Comme le souligne le site itsnature.org le blobfish n'est pas une invention. Il existe bien, mais peut-être plus pour longtemps. Car ce hideux petit poisson, un adulte peut mesurer jusqu'à 35 centimètres, que l'homme peut rarement l'observer vu son habitat naturel inaccessible, est menacé. Comme de nombreux poissons des profondeurs, il est souvent pêché par le chalutage de fond. Et comme il n'est pas comestible et que sa masse gélatineuse se dessèche en quelques minutes, les pêcheurs s'en débarrassent immédiatement. Problème supplémentaire, son rythme de reproduction est très lent.
Certains nids ont été découverts, ils comportent de 9.000 à 108.000 œufs roses, mais peu arrivent à échapper aux prédateurs.
Image de une: un blobfish (Oceanic and atmospheric administration).
