Si nous sommes de plus en plus nombreux à délaisser la télévision au profit d'internet, le petit écran reste un incontournable dans beaucoup de foyers. Avec 3h42 passées en moyenne devant la télévision chaque jour, les Français et les Françaises ne sont visiblement pas près de renoncer à leur télécommande. Des heures passées devant la télé qui, selon une récente étude menée sur 3.590 personnes âgées d'au moins 50 ans, seraient néfastes pour notre santé. Les recherches de scientifiques britanniques révèlent en effet qu'un visionnage excessif –plus de trois heures par jour– pourrait accélérer le déclin de nos fonctions cognitives (mémoire, langage, raisonnement, apprentissage, intelligence, résolution de problème, prise de décision, perception ou attention).
Pour arriver à ces conclusions, les scientifiques ont fait passer deux tests aux sujets de l'étude. Le premier, qui visait à tester leur mémoire verbale, consistait à retenir une liste de mots, puis à les réciter après quelques minutes. Le second se concentrait sur la fluidité sémantique et demandait aux cobayes de citer le plus grand nombre d'animaux possible. Les deux tests furent effectués deux fois, à six ans d'intervalle, au début et à la fin de l'étude. Résultat, les personnes passant plus de trois heures quotidiennes devant la télévision connaîtraient une perte cognitive de 8 à 10%, contre 4 à 5% pour les autres.
À LIRE AUSSI Je hais la télévision autant que mon dentiste
Quelques précautions à prendre
Bien évidemment, les résultats sont à recevoir avec prudence, puisque l'âge entraîne naturellement une baisse progressive des fonctions cognitives. À noter que l'étude prend également en compte les environnements socioculturels des sujets, ainsi que leurs conditions physiques et mentales. Pour Daisy Fancourt, directrice de l'étude, rien ne sert de s'inquiéter outre mesure, mais quelques précautions sont à prendre pour ralentir le phénomène: «Si vous regardez la télévision plus de trois heures par jour, il faut vous engager dans des activités sociales, physiques ou mentalement stimulantes comme les mots croisés ou des ateliers artistiques».
Car le facteur le plus néfaste d'un visionnage excessif de la télévision reste la sédentarité qui, d'après les recherches d'une équipe japonaise sur 86.000 personnes âgées de 40 à 79 ans, pourrait être fatale. Selon leurs travaux, les personnes passant au moins cinq heures par jour devant la télé ont 2,5% plus de risques de mourir d'un accident cardiovasculaire et s'exposent en plus à de nombreux problèmes médicaux. Des résultats qui s'appliquent aussi au visionnage compulsif de séries sur Netflix...
