En Australie, une vieille loi donne le droit d'obtenir un portrait gratuit de la reine Elizabeth II. Le méconnu «programme de requête des électeurs» autorise tout le monde à demander des «drapeaux et autres documents associés à la nation» et autorise également la commande de portraits de la reine et du duc d'Edimbourg, rapporte SBS.
Si les parlementaires australiens ne sont pas légalement forcés de les fournir, il leur est possible d'utiliser l'argent du contribuable pour répondre à ces demandes, devenues particulièrement nombreuses après l'article du journaliste de Vice Nicholas Lord, qui a déterré cette loi et levé involontairement une véritable armée de trolls.
Concours de trolls
La députée Rebekha Sharkie raconte avoir reçu vingt-cinq demandes en seulement douze heures.
We've received more than 25 requests for a portrait of Queen in the last 12 hours.
— Rebekha Sharkie MP (@MakeMayoMatter) 9 août 2018
«Yeah! Qui savait qu'en tant que citoyen on avait le droit à un portrait gratuit de la Reine ?! Et des drapeaux?»
Le député Tim Watts a confirmé auprès d'ABC Radio ne pas être familier de ce type de requête: «Je peux le dire, avant la publication de l'article, je n'avais reçu aucun demande pour un portrait de la reine Elizabeth. Ces dernières 24 heures, je dirais, une douzaine. Je pense que 99% étaient ironiques.»
Le portrait en question représente la reine avec deux broches: l'une offerte par l'ancien premier ministre, Robert Menzies, l'autre avec des armoiries australiennes. Tim Watts, non sans humour, a prévenu que les personnes recevraient aussi d'autres documents avec leur portrait.
Getting my pictures of the Australian Head of State ready for the dozens of #Melbswest constituents who have now requested them from me as their MP.
— Tim Watts MP (@TimWattsMP) 8 août 2018
Making appropriate local adjustments before sending them out.... pic.twitter.com/UXwlyr7Pfe
«Excellent trolling Vice, je n'ai aucun problème avec la partie la plus stupide de mon travail.
Mais soyez prévenus les jeunes de Gellibrand: si vous demandez un portrait de Liz, il n'y a rien qui m'empêche de vous envoyer d'autres document dans le même colis.
Je prépare mes photos de la cheffe de l'État pour les douzaines de demandes de citoyens. En faisant quelques ajustements avant de les envoyer.»
Les colis du député incluent donc des photos de l'ancien capitaine de l'équipe de football américain de Melbourne, les Western Bulldogs et de l'ancienne première ministre Julia Gillard.
I've been talked out of providing a photo of Beyoncé to constituents whose correspondence does not adequately particularise their request for a picture of the Queen.
— Terri Butler MP (@terrimbutler) 9 août 2018
In other news, whoever wrote that @VICEAU article about #nationhood materials is not popular in my office.
«On m'a dit de ne pas envoyer de photos de Beyoncé aux électeurs qui ne précisaient pas dans leur demande qu'ils souhaitaient obtenir une photo de la Reine.
Dans un autre domaine, celui qui a écrit l'article pour Vice à propos des documents relatifs à la nation n'est pas très populaire dans mon bureau.»
Même si la loi a déjà été critiquée par le passé, le député Watts a expliqué à SBS qu'elle est parfois utile: il envoie souvent des drapeaux aborigènes ou de l'île du Détroit de Torrés, importants pour les communautés locales.
Un autre parlementaire, Andrew Hastie a décidé d'obtenir, lui aussi, son portrait et de l'afficher dans son bureau.
