La génération suivante? Elle est forcément critiquable. La preuve: «Les jeunes gâchent tout», «La génération Y est narcissique», «Ils ont ruiné le langage écrit» ou encore «Les millennials sont fainéants». D’après Quartzy, cette haine envers les jeunes ne serait pas nouvelle. Des écrits remontant à l’époque de la Grèce antique illustraient déjà cette tendance. Sélection des meilleurs exemples reproduits par nos confrères américains.
IVe siècle avant J-C
«Les jeunes ont l’âme élevée parce qu’ils n’ont jamais été humiliés par les misères de la vie, ni pressés par le besoin… Ils pensent tout savoir, et soutiennent leur opinion avec force; ce qui vient aussi de ce qu’ils font tout avec excès.» - La Rhétorique d'Aristote
Ier siècle avant J-C
«Le jeune imberbe ne voit pas ce qui est important: il dilapide tout son argent.» - Horace
«Que n’altère pas le temps destructeur? Nos pères étaient pires que leurs aïeux, nous sommes plus méchants que nos pères, et notre postérité sera plus dépravée encore.» - Horace, Odes, Livre troisième
XVIIe siècle
«Où est passé la virilité et l’allure athlétique de nos aïeux disparus? Ces jeunes gens peuvent-ils être leurs héritiers légitimes? Certainement pas, cette génération de fainéants efféminés, narcissiques et émaciés ne pourrait pas descendre de la lignée des héros de la bataille de Poitiers ou Azincourt.» - Extrait de lettre du magazine Town and Country réédité dans le livre Paris Fashion: A Cultural History (1771)
XVIIIe siècle
«Ce sont des sauvages ignorants et peureux… Les garçons ont des chiens aux talons et se livrent à toute sorte d’habitudes dissolues. Les filles, elles, conduisent des wagons à charbon, montent les chevaux à califourchon, boivent, se battent, fument, sifflent et ne se préoccupent de personne. La morale des jeunes est dix fois pire qu’autrefois.» - Anthony Ashley Cooper, le 7e comte de Shaftesbury lors d'un discours à la Chambre des communes du Royaume-Uni en février 1843.
Années 1920
«L'attitude émanant de la part des jeunes ne peut être décrite que comme irréfléchie, grossière et purement égoïste, comme jamais auparavant.» - «The Conduct of Young People», Hull Daily Mail, 1925.
Années 1950
«De nos jours, les jeunes sont tellement gâtés qu’ils en oublient le simple fait que l’on puisse marcher pour se rendre quelque part.» - Scottish Rights of Way: More Young People Should Use Them, Falkirk Herald, 1951.
Années 1990
«Ce qui différencie cette génération des précédentes c’est qu’elle est la première génération de l’histoire américaine à vivre aussi confortablement et à s’en plaindre aussi amèrement.» - «The Boring Twenties», Washington Post, 1993.
Années 2000
«Ils ont du mal à prendre des décisions. Ils préféreraient gravir l’Himalaya plutôt que de gravir les échelons de l'entreprise. Ils ont soif de divertissement, mais leur capacité d’attention est aussi courte que le temps qu'il faut pour zapper de chaîne télé.» - «Proceeding with Caution», Time, 2001.
Les millennials vont-ils perpétuer, à leur tour, cette haine envers les nouvelles générations? Oui, évidemment.
