Selon le New York Times, il n'y a rien d'étonnant à ce que le parti qui gagne la Maison Blanche soit battu aux élections du congrès suivantes. Mais ce qui s'est passé mardi 19 janvier dans le Massachussetts n'avait rien d'une élection ordinaire. «Scott Brown, un élu républicain au congrès local depuis seulement cinq ans, a ébranlé, certains diront humilié, la Maison Blanche et le parti démocrate en battant Martha Coakley dans la course au sénat américain», écrit le quotidien new-yorkais.
Les implications pour le président Obama sont nombreuses, et il est désormais face à plusieurs choix difficiles, selon le journal. N'ayant plus la majorité qualifiée de 60 sénateurs nécessaire pour faire adopter les réformes sans risquer l'obstruction de la minorité républicaine, Obama va-t-il faire de nouvelles concessions aux républicains pour pouvoir passer des lois avec un soutien bipartisan, au risque d'éloigner un peu plus l'aile gauche de son parti? Ou cherchera-t-il au contraire à unir son parti à travers la confrontation plus frontale, au risque de ne pas pouvoir faire avancer ses réformes cette année?
En plus des problèmes de politique, la défaite de mardi est un coup dur très symbolique: le Massachussetts est un des Etats les plus traditionnellement démocrates du pays, le seul par exemple à ne pas avoir voté pour Richard Nixon en 1972. C'était aussi le fief du défunt Ted Kennedy, qui y avait gardé le poste de sénateur pendant 46 ans.
Pour le site de la chaîne d'information à tendance républicaine Fox News, il s'agit d'une «victoire qui pourrait mettre un coup d'arrêt au programme du président Obama et présager des pertes inattendues pour les démocrates lors des élections de mi-mandat en novembre».
Pour le site d'analyse Politico, ce sont les forces du changement qui ont joué en faveur de Brown et contre Obama: «Le même dégoût pour l'establishment politique et la même faim de changement à Washington qui avaient porté Obama au pouvoir il y a 14 mois peuvent être exploitées avec le même succès par les personnes qui veulent arrêter son programme en pleine route.»
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Image de Une: drapeau américain peint, StuSegger, Flickr, CC
