Invité du journal télévisé de TF1 mercredi 25 avril, Nicolas Sarkozy a nié avoir utilisé l'expression «vrai travail» pour proposer un rassemblement du 1er mai au Trocadéro. «Non non j'ai pas dit du vrai travail, je veux faire du 1er mai une fête du travail», a-t-il assuré aux journalistes.
Et pourtant... L'expression avait bien été employée en marge d'un meeting à Lille sur la «valeur travail», le 23 avril.
La déclaration avait déclenché l'énervement des syndicats et du Parti socialiste, par ailleurs accusé de vouloir «privatiser» la Fête du Travail, et qui avaient fustigé une tentative de division.
Henri Guaino, conseiller spécial du candidat de l'UMP, avait lui-même appelé mercredi à «laisser tomber» la formule.