Santé

La photo poignante qui reflète l'évolution d'Alzheimer chez une malade

Temps de lecture: 2 minutes - Repéré sur NPR

Sur la première ligne, datée de 1999, la signature de cette femme prénommée Irma est relativement lisible. Ligne après ligne, année après année, elle se dégrade progressivement: d'abord des lettres capitales, de plus en plus tremblantes, au lieu d'une écriture scolaire classique, puis des lettres oubliées, pour finir sur un paraphe incompréhensible à la dernière ligne, en 2011, où on ne distingue plus vraiment que deux lettres, un R et un I.

La photo, poignante, vient illustrer les recherches coordonnées par le Dr. Michael Rafii, de l'University of California de San Diego (UCSD), sur des patients atteints du syndrome de Down (plus connu sous le nom de trisomie 21) et prédisposés à ce titre à souffrir de la maladie d'Alzheimer quand ils atteignent un âge avancé. L'intérêt de ces recherches est d'essayer de tester des traitements médicamenteux précoces de la maladie d'Alzheimer, puisque l'on est certain que celle-ci va se développer chez les personnes atteintes du syndrome de Down: «À 40 ans, 100% des individus atteints du syndrome de Down ont cette pathologie dans leur cerveau», a affirmé le chercheur à la NPR, qui a consacré un article à ses travaux fin août.

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