Le jogging est-il mauvais pour la santé?
Non, la course à pied est même l'activité physique la plus adaptée à l'organisme humain.
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Courir serait-il mauvais pour la santé? Absolument pas; ou presque. La course à pied, au même titre que la marche, est l'activité physique la plus adaptée à l'organisme humain, car la plus naturelle. Le jogging, en tant qu'activité physique modérée, est fortement conseillé pour tous. Il ne s'agit bien évidemment pas de tenter de reproduire les efforts d'un Haile Gebreselassie sur un marathon ou d'un Usain Bolt sur 100 mètres, mais d'une pratique où chacun est maître de son rythme.
Les bienfaits d'une activité modérée et régulière sur la santé sont multiples et prouvés. Le jogging améliore la prévention d'un certain nombre de cancers, notamment celui du sein. Il diminue aussi les risques de diabète et d'hypertension artérielle. Il est également très efficace pour prévenir les maladies cardio-vasculaires, et donc pour réduire de manière significative les risques d'infarctus.
Selon une idée reçue, la course à pied userait prématurément les articulations des membres inférieurs. Il n'en est rien: une activité physique modérée comme le jogging présente des avantages indéniables pour nos articulations. Elle aide à prévenir les effets hautement néfastes de la sédentarité sur le squelette: les pathologies ostéo-articulaires et l'ostéoporose.
Mais voilà, quand on passe à une pratique très intense (c'est à dire à celle d'un marathonien quasi-professionnel), il arrive qu'apparaissent des souffrances articulaires. C'est pourquoi le sport de haut niveau devrait être parfaitement encadré et suivi. Il n'est pas rare que les sportifs de haut niveau fassent des malaises «lipothymiques» ou «vagaux» lors de tests d'efforts.
A l'inverse, le jogging procure aussi des bénéfices d'un autre ordre à ceux qui le pratique, non pas somatiques, mais psychiques. Tous les joggeurs connaissent ces moments légèrement euphoriques qui suivent l'effort: esprit dégagé, corps relaxé. De sérieuses études montrent que la course à pied diminue la fréquence des syndromes dépressifs et un certain nombre de situations pathologiques pouvant être liés à l'absence d'activité physique. En résumé, la confiance en soi et la capacité à réagir positivement aux épreuves de la vie (c'est à dire la résilience) sont étroitement associées à une bonne condition physique.
Au total, le jogging est bon pour tout le monde. Il faut juste respecter les quelques contre-indications essentielles: passé un certain âge (en moyenne, 45 ans chez les hommes; 50 chez les femmes), il est conseillé de faire un bilan. Dans ce cas, allez chez votre médecin traitant.
Bien évidemment, tous les pratiquants sportifs savent qu'ils doivent respecter les règles essentielles liées à la température et aux conditions climatiques. Les critères de pollution atmosphériques doivent également être de plus en plus pris en compte. La preuve commence à nous en être donnée par les observations épidémiologiques faites lors des derniers grands marathons de New York, Paris, Londres ou Berlin.
Grégoire Fleurot
Remerciement à Jean-François Toussaint, directeur de l'IRMES et professeur de physiologie à l'université Paris Descartes.
(Photo: Ed Yourdon, Flickr, CC)
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Mis à jour le 29/07/2009 à 16h00
Je ne suis pas d'accord du tout avec l'article. Beaucoup de personnes que je connais et qui font du sport (principalement du jogging) ont toujours quelque chose qui ne va pas. Je me suis fait dispensé de sport dès le CM2 et je n'en ai jamais fait depuis (j'ai 60 ans) et je n'ai aucun problème de santé.
Je pense que c'est comme pour les régimes, il n'y a absolument rien de général à l'ensemble des humain. Chacun est un cas particulier. Il faut qu'on cesse de vouloir mettre tout le monde sur le même moule et d'essayer de culpabiliser ceux qui ne sont pas "dans la norme".
Il y en a assez de cette société normalisée !
Wykaaa, ce que dit l'article est une généralité, il ne s'agit pas de traiter tel ou tel cas... Bien entendu, si un individu cardiaque pratique le jogging de manière excessive ce ne sera pas bon pour lui... de même les bobos de vos amis qui courent trop sont sans doute dus à une pratique excessive, mais le fond de la question est que l'augmentation du métabolisme basal due à la pratique du jogging et de tout sport ("porté", comme le vélo ou la natation, ou "non-porté" comme la marche ou le jogging), permet de brûler les graisses, même en dormant, ce qui, accompagné d'une alimentation raisonnable en calorie, vous empêche de grossir et d'encrasser le coeur et les vaisseaux. Si vous n'en n'avez pas besoin, tant mieux, c'est que vous brûlez naturellement plus que ce que vous consommez. Mais la plupart des gens devraient trotter 30 à 40 mn par jour, doucement, en endurance pour faire fondre les graisses (surtout pas en résistance, ce qui abîme tout organisme à trop haute dose). Il y a bien d'autres moyens de ne pas être dans la norme que de ne pas pratiquer de sport ne croyez-vous pas ?
J'ai 66 ans, je coure en compéttition depuis 50 ans, j'ai parcouru 250 000 kms et tout va bien.....à chacun son activité, son intensité d'effort et surtout son plaisir....au vu d'une photo de N. Sarkozy en train de courir, je peux dire que son coach est à côté de la plaque : il coure mal, il va au delà de ses capacités et n'y trouve aucun plaisir...ce qui ne peut que lui être préjudiciable, et ne lui apporte aucun bienfait physique....
Vive le jogging et vive les marathoniens, ce sport est accessible a tous, ne pollue pas, convivial, se pratique entre amis permet de garder et développer un esprit combatif voir compétitif. Comme dit l'article il n'est pas dangereux, il est transgenerationel. A mon dernier marathon (j'ai 48a) je ne suis fait doublé à l'arrivée (en dessous de 4h) par un pappy de 74 ans ! Donc maintenant avis aux amateurs.
En courant un peu plus d'une heure 4 fois par semaine en moyenne, j'ai remarqué les effets psychologiques, et non pas seulement physiques, décrits par l'article. Et lorsqu'il m'arrive pour des raisons diverses de ne pas courir pendant plus sieurs jours et pire, pendant plus d'une semaine, je me sens mal, je suis plus fatigué, moins gai !