Free mobile, un forfait très alléchant, mais pas magique
Pourquoi et comment Xavier Niel a proposé un tarif à 19,99 euros. Et pourquoi et comment ses concurrents suivront.
- Défilé de mode à San Diego en 2007. REUTERS/Mike Blake -
19,99 euros pour un abonnement mobile illimité, comprenant appels en France et vers 40 destinations, sms, mms et internet jusqu'à 3 Go et même 4 euros de moins pour les abonnés Freebox; 2 euros pour le forfait «light» de 60 minutes et 60 sms et même 0 euros pour les abonnés Freebox. Voici l'offre (enfin) présentée par le dernier né de la téléphonie mobile française, Free Mobile.
On s'y attendait: Free casse les prix. Il nous a du reste été impossible, ce mardi matin, d'accéder aux services d'abonnement de Free Mobile, que cela soit par téléphone ou par internet. Pourtant, son offre de base — celle à 19,99 euros — ne surprend pas. Ni ses fans, qui ont ces derniers mois multiplié les paris; ni les spécialistes des télécoms.
A l'automne 2009 déjà, alors que Free se débattait encore pour obtenir la 4e licence de téléphonie mobile française, des analystes – tel Nicolas Didio, alors chez Exane Paribas, tablait déjà «sur une offre à 40-45 euros box et mobile compris pour les abonnés freebox». En réalité l'abonnement à la Freebox ayant, entre temps, prix quelques euros, la facture des afficionados de Free atteindra 47-50 euros par mois.
Car Free ne fait pas de miracle: il se contente d'ajuster ses tarifs à des coûts qui, depuis le lancement du GSM il a presque 20 ans, ont dramatiquement fondu.
Bien sûr, il lui faut amortir s son réseau, un amortissement que ses concurrents, partis plus tôt, ont déjà largement réalisé: Free a investi dans des infrastructures (249 millions d'euros sur le premier semestre 2011 par exemple) qui lui permettent déjà de couvrir environ 27% du territoire français. Pour le reste, il a conclu un accord dit «d'itinérance» avec Orange – et au prix secret— qui lui donne une couverture nationale.
Mais le coût des réseaux mobiles n'est plus en 2012 qu'une fraction de ceux acquittés au début des années 1990 pour mettre sur pied les premiers réseaux GSM ou, dix ans plus tard, pour la construction des réseaux 3G. Depuis, quelques milliards d'abonnés dans le monde et la concurrence, notamment des équipementiers chinois tels Huawei, ont permis de réduire drastiquement les prix.
Et d'optimiser les modalités de financement: Free ne s'est jamais caché qu'il espérait bien —pour les infrastructures acquises hors UE, que cela soit auprès d'équipementiers étrangers ou d'usines chinoises d'équipementiers européens— bénéficier des crédits exports pour limiter les coûts de financement de ses réseaux.
Free bénéficie aussi de l'encadrement tarifaire imposé par la commission européenne pour les 27 et, en France, par le régulateur des télécoms, l'Arcep. Depuis le premier janvier 2012, par exemple, il n'en coûte plus de 1,5 centime d'euro pour Free (ou pour tout autre opérateur) d'acheminer un appel de son réseau vers celui de SFR, Orange ou Bouygues Telecom.
Et dans un an, le tarif maximal passera à 0,8 centime. Pour mémoire: en 2008, ces prix étaient de 6,5 à 8,5 cents et en 2002 de 20,12 à 27,49 cents. De la même façon, l'Arcep a fixé le tarif maximal de la terminaison d'appel sur un SMS (le prix maximal qu'un opérateur peut facturer à un autre opérateur pour un SMS aboutissant sur son réseau) à 1,5 centime, puis 1 centime à partir de juillet prochain.
Car sur des réseaux mobiles, faire passer un message de 160 signes ne coûte vraiment plus grand chose. A vrai dire, on s'attendait même à ce que Free inclue les appels vers les mobiles d'autres pays étrangers, notamment européens, tous les opérateurs européens ayant dû appliquer des règles similaires aux Français. En réalité, si 40 destinations sont comprises dans le forfait, les appels vers les mobiles inclus n'en concernent eux que deux: les Etats-Unis et le Canada.
La véritable surprise de Free ne vient donc pas de son forfait à 19,99 euros —même s'il est alléchant— mais de son mini forfait à 2 euros, et même à 0 euro pour les abonnés Freebox. Mais là encore, Free a beau jeu de critiquer les marges qu'il juge abusives de ses concurrents: ce forfait valorise la minute de voix à environ 2,33 centimes d'euro et le sms à 1 centime.
Ce qui n'est certes pas (du tout) cher, mais pas non plus en-dessous des coûts. Sans aucun doute Free espère-il en outre, de la sorte, séduire de nouveaux abonnés à sa Freebox, et convertir progressivement ces abonnés au forfait light en abonnés «plein tarif».
Pour l'instant, Free, de toutes façons, limite ses offres – et donc ses éventuels risques— aux 3 premiers millions d'abonnés. Ce qui représente moins des 3/4 de ses propres abonnés (4,8 millions) et 5% du marché mobile français. On est loin des 25% visés à terme par Xavier Niel, le patron de Free, (soit 16 à 17 millions d'abonnés) pour la conquête desquels Free se laisse donc encore une certaine liberté tarifaire.
Xavier Niel l'a du reste annoncé: il ne reste aux Orange, SFR et Bouygues qu'à dupliquer son offre. Et, en réalité, rien ne les en empêche: même si ces opérateurs n'ont guère la structure de coûts – très légère— de Free, leur force de frappe financière reste incomparablement plus grande. Qu'on en juge: au premier semestre 2011, le cash flow opérationnel retraité d'Orange dépassait 5 milliards d'euros soit environ 10 fois plus que celui d'Iliad, la maison mère de Free.
Catherine Bernard
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Mis à jour le 10/01/2012 à 19h40
Mais pourquoi donc une baisse des coûts serait dramatique pour une entreprise ? C'est bien évidemment l'inverse qui est vrai.
Ah, je comprends ! On a ici "traduit" servilement l'anglais "dramatically", qui ne signifie pas du tout "dramatiquement", mais "considérablement". Et le sens de la phrase s'éclaire d'un coup.
Rendre sa propre langue incompréhensible pour mieux singer vos maîtres à penser, les anglo-saxons, quelle attitude pathétique et pitoyable de bêtise...
Allez, je vais vous donner un autre truc de la même veine, que vous pourrez utiliser ad nauseam, comme beaucoup d'anglolâtres : les anglo-saxons débutent souvent leurs phrases par "definitely", qui signifie "sans aucun doute, assurément, ...". Le fin du fin, pour des anglopathes patentés, est de "traduire" par "définitivement" (qui se dit en réalité "definitively" en anglais).
L'arrivée de FREE ne fait que remettre les pendules des prix à l'heure. C'est-à-dire ceux qu'on voit ailleurs dans de nombreux autres pays. A cet égard, FREE est simplement un révélateur : tout d'un coup, on voit le vrai prix de revient d'une communication mobile, et pas les salades marketing compliquées des formules tarifaires des autres,faites exprès pour masquer les vrais prix. Et on se dit : mais pourquoi je paie tant de droits de cuissage depuis des années ?
Comme vous dites : Orange a 5 milliards de trésorerie. Bien sûr. c'est notre pognon à nous autres pauvres moutons, amassé depuis des lustres de tonte régulière.
Espérons simplement que FREE ait assez de souffle pour que son coup de pied dans la fourmilière remette enfin le marché français dans la normalité. Tout le reste c'est du blabla d'arrière-garde.
Tout d'abord concernant les 3 millions d'offres, ces 3 millions ne font références qu'à de nouveaux clients, les personnes ayant souscrit un contrat ADSL chez Free n'étant pas inclus dans ce nombre.
Ensuite quand vous dîtes que les autres opérateurs vont pouvoir s'aligner au niveau prix, je n'y crois pas, du moins ne s'aligneront-ils pas à ce prix là. Certes ils réduiront leurs marges et offriront peut-être plus de services afin d'éviter la débandade, mais voilà à comparer le prix des offres et les forces de frappes financières, on ne voit peut-être pas le coût de l'entretien d'un réseau de télécoms tel que celui d'Orange. Et c'est là que Free fait la différence. Avec son réseau tout ip et le nombre élevé d'Hotspot FreeWifi (potentiellement toute Freebox du moment que son locataire n'a pas désactivé le service Hotspot), au final très très peu de communications vont être transmises via les réseaux classiques, et donc Free ne va dépenser que très peu pour soutenir une infrastructure qui réponde aux exigences minimales de l'Arcep alors que les autres opérateurs, n'utilisant pas ce même modèle de réseau devront dépenser des cents et des milles pour maintenir leur réseau hertzien en état de fonctionnement jusqu'à ce que finalement ils réalisent, en observant comment se portera Free Mobile d'ici quelques mois/années, qu'ils devraient eux aussi passer au tout ip.
Moralité? Les opérateurs ont clairement pris les français pour des pigeons durant de nombreuses années, et aujourd'hui le grand public a pu réaliser à quel point. Alors certes faire jouer la concurrence c'est bien, mais si d'ici la fin du mois quand Free commencera vraiment à faire de la pub pour son offre mobile (car jusqu'ici ils n'ont pas eu à faire de pub, la communauté s'en est chargée pour eux), les autres opérateurs ne proposent pas des mesures concrètes, alors on peut s'attendre à voir la cote des actions Iliad dépasser assez nettement la barre des 100 euros qu'elle approche aujourd'hui.
Alors non, ce n'est pas l'offre parfaite, mais Free reste une société commerciale dont le but est de faire du pognon... Et je préfère largement leur donner mes sous plutôt qu'aux 3 voleurs qui nous font payer 2 fois plus cher des infrastructures amorties depuis belle lurette!
Quand on voit que Free se fait une marge largement suffisante sur un forfait à 2€ qui en coûte 15 chez les autres, je me dis qu'en France on est quand même des belles vaches à lait...
Justement une petite pique sur votre phrase sur le forfait à 2€ "Ce n'est certes pas (du tout) cher, mais pas non plus en-dessous des coûts": vous espériez que Free vende un abonnement à perte?
Enfin bref, je ne suis pas un Free fan (même si on pourrait le croire ^^); j'ai juste le sentiment que, pour la première fois, je vais pouvoir payer mon abonnement téléphonique à un prix normal, et ça c'est quand même une initiative qui mérite d'être saluée!
Voilà, et puisqu'un bon commentaire part forcément en troll, je vais reprendre la phrase de Montebourg: "[Free] vient de faire avec son nouveau forfait illimité plus pour le pouvoir d’achat des Français que Nicolas Sarkozy en 5 ans." Tout est dit.
Mais enfin, pourquoi voulez-vous que Free vendent un produit en dessous de ses coûts ? Free n'est pas une association subventionné ou une organisation philanthropique…Il s'agit de faire du commerce, mais le faire avec un minimum de décence. Que les appels et les infrastructures aient coûté plus cher il y a 20 ans, personne n'en doutent, mais dans ce cas pourquoi continuer à payer les prix d'alors ? Je suis graphiste et j'ai du adapter mes tarifs aux contraintes et aux possibilités de mon marché. Je ne fais plus payer les mêmes prix qu'il y a 15 ans quand la réalisation d'une maquette papier coûtait une petite fortune.
D'autant que dans un foyer comme le mien où vous réglez 2 abonnements 5H voix qu'Orange vous facture 135 euros et que grâce à Free la note s'allège à 16+20= 36 euros par mois (je suis Freenaute) je crois qu'on peut dire que ces 100 euros de pouvoirs d'achat supplémentaires sont les bienvenus.
Alléchant et magique :)
- "En réalité l'abonnement à la Freebox ayant, entre temps, prix quelques euros, la facture des afficionados de Free atteindra 47-50 euros par mois" -
"prix" n'est pas orthographié juste et "afficionados" ne prend qu'un F.
cela devrait être:
- "En réalité l'abonnement à la Freebox ayant, entre temps, pris quelques euros, la facture des aficionados de Free atteindra 47-50 euros par mois" -
En dehors de ça, merci pour cet article très instructif.
G.
Vous vous échinez à démontrer que le nouveau forfait de Free est "juste". Vous dites même que Free ajuste ses tarifs aux coûts des services.
Jusque là, où est le mal ? Cela semble très bien, voir même de bon sens.
Pourtant le ton tout entier de votre article laisse entendre une déception... Jusqu'à ce que vous disiez "Ce qui n'est certes pas (du tout) cher, mais pas non plus en-dessous des coûts."
D'où ma question : Que vous faut-il ? Aurait-il fallu que Free sortent des forfait illimités gratuits pour tous pour vous plaire ?
Le titre de votre article est révélateur : "Un forfait très alléchant, mais pas magique." Très alléchant mais pas magique; donc insuffisant.
Vous auriez sans doute mieux fait de vous poser la question de savoir pourquoi personne n'a sorti de tels forfaits plus tôt ?
Et concernant le forfait à 2€, ça aurait éclairé le lecteur si vous aviez indiqué quelles sont les marges "abusives" que Free critique chez ses concurrents. Nous aurions pu nous faire une idée nous même.
Orange, SFR et Bougues bénéficiaient du privilège d'avoir un réseau financé et payé depuis longtemps.
Orange, SFR et Bouygues n'ont pas réduit leurs tarifs alors que l'ensemble de leurs coûts baissaient.
Malgré cela votre critique cible Free qui offre un tarif qui permettra à nombre d'abonnés français de réduire leur facture de moitié environ.
Vous avez une bien drôle de façon d'analyser la situation
Cordialement
Britches
Je tombe sur celle-ci ou les gens réagissent avec un petit texte bien construit plutot que quelques interjections, c'est bien. Alors permettez moi d'intervenir moi aussi :)
Votre texte me semble assez partial, même si vous vous faîtes l'avocat du diable (ce qui est une bonne chose malgré tout).
Je reviens d'abord sur 'l'augmentation du prix de la freebox'. Certe il a augmenté, mais le téléphone mobile est devenu inclus. Nous téléphonons beaucoup sur les mobiles à la maison, et donc ma facture a diminuée ! Il ne s'agit pas vraiment d'une augmentation de coût, mais de service, et ce nouveau service à un coût lui même... (je ne parlerai même pas de l'augmentation de TVA sur ce sujet...)
Personnellement je suis chez SFR la Carte (sans engagement), je dépense environ 15€ / mois de crédit de communication que je peux ensuite consommer de la façon suivante : 0.55€ la minute, et 0.10€ le SMS (évidement pas de data). Ca fait quand même une sacrée différence avec les 0.0233 et 0.01 du forfait 2€ que vous venez de calculer, et une différence avec les dépassements de forfaits (toujours chez free) qui seront à 0.05 et 0.01€.
Pour le même prix chez free (je suis freenaute) j'aurais communication téléphone (fixe et mobile), sms, mms et internet illimité (<3Go). Et pour le même service (et même mieux en fait) chez free, ca serait gratuit.
Enfin, personne ne semble avoir remarqué que le service internet illimité ne se résumera pas à une quantité de page web visitée. le téléphone donnera accès à tout l'internet ! Pas seulement web, mail et radio + télé pour les plus riche, mais TOUT l'internet ! P2P, FTP, VPN, telnet, la plupart de ces protocoles sont totalement bloqués chez tous les operateurs ... Evidement a part quelques geek (et j'en suis un) personne ne les utilise. Mais ça reste une limitation importante. Enfin, et c'est le titre de mon poste. On pourra se servir de son téléphone comme modem (et donc clé 3G), ce qui est formellement bloqué (et sévèrement sanctionné !) chez les autres opérateurs. Plus besoin de payer pour aller sur internet avec son ordinateur portable lorsqu'on est dans un lieu public ou dans un train. Plus besoin d'acheter une clé 3G en plus de son téléphone !
Un autre abonnement chez B and you équivalent est à presque 50€ (contre les 19.99€ de Free) Une clé 3G coute entre 8€ (200Mo) et 40€ environ (2Go à illimité) par mois chez les différents opérateurs (hors prix d'acquisition).
Tout cet aspect que j'ai très apprécié est passé totalement inaperçu. pour certains utilisateur qui ont un forfait pro à 85€ + une clé 3G à 40€, l'économie n'est plus à d'un facteur 2, mais d'un facteur 6 !
Romain TAILLANDIER
abonné freebox v5 : -abonnement 29.99 - tv : 1.99 - illimité mobile 2.99 depuis le fixe.... se qui fait un minimum de 34,97€ le "quadruplay" avec le forfait 60 minutes et 60 sms ou 50,96€ avec l'illimité.
abonné révolution -abonnement 35.99 dont illimité mobile depuis le fixe inclus. -tv 1.99....se qui fait un minimum de de 37.98 le "quadruplay" avec le forfait 60 minutes et 60 sms ou 53.97€ en illimité.
maintenant à vous de comparer ces prix avec les autres opérateurs, et surtout les options et services inclus.
Finalement la seule vrai info (a vérifier) se trouve dans les commentaires à savoir que sur "les 3 millions d'offres, ces 3 millions ne font références qu'à de nouveaux clients, les personnes ayant souscrit un contrat ADSL chez Free n'étant pas inclus dans ce nombre." Merci à exeamarantha
Avec mon forfait au alentours de 50€ si je compare avec les prix de chez Free, j'ai déja payé mon téléphone portable depuis 9 mois, pourtant je continue a payer le même tarifs...pourquoi ?
Donc :
Pour payer moins cher (si,si) Pour ne payer QUE mon portable et mon forfait Ou JUSTE POUR DIRE maintenant on a le choix ; je pars de chez Bouygues, je ne vais pas chez SFR, ou Orange JE CHANGE POUR DE VRAI
Je suis donc abonnée depuis ce matin a Freemobile.
2° Free en arrivant sur le marché casse les prix tout en restant productif (encore heureux pour leur pérénitée. Alors oui, leur forfait n'est pas que gratuit et il y ç quelques inconvénients,enfin surtout pour les grands voyageurs que nous sommes, car avec 5 semaines de congés/an on va souvent être hors de nos frontières!!! Free à simplement réduit ces marges (comme le dit x. Niel lui-même) de 30 à 40% par rapport aus 3 autres opérateurs
Quoiqu'il en soit Free viens de nous "offrir" un forfait qui n'à pas de réel concurrents à ce-jour aux vues des services et du prix mais en plus de ça, il nous font un vrai forfait social avec de meilleurs services que ces concurrents tout en étant 4 à 5 fois moins cher que les autres...Et pourtant, il arrive quand même à garder une marge bénéficiaire!!!
Donc, pour le métropolitain que je suis (hé oui, je n'ai pas les moyens de passer 6 mois/an à voyager) Je suis plus que satisfait de leur démarche envers notre pouvoir d'achat, je vais enfin pouvoir téléphoner à un prix convenable, étant entrepreneur c'est vraiment le top...
Mais ce que je vois souvent, c'est que vos patrons (actionnaire de vos magazines) sont aussi trés souvent des patrons de réseau de téléphonie mobile... Donc j'en viens à me demander ou est l'objectivitée de tous ces propos sur Free depuis hier???
Faire un article sur les petits points noirs d'un opérateur c'est bien, mais pensez à la réalité des choses et surtout à ceux qui vous lisent, le peuple de français moyens que nous sommes...
Sur ce... A bon entendeur...
cette politique des prix valent les railleries du monde entier à part des pays mafieux tel le Mexique avec le gentil C.Slim.
Espérons que l'élan qu'il insuffle au mobile soit le même que celui qu'il a donné à internet car sans lui les prix seraient toujours aussi élevé.
Pas besoin d'être actionnaire d'une société pour la défendre, cet article en est la preuve.
Pour quelle raison ce genre d'offre n'as pas été fait auparavant ?
Si une "petite" entreprise comme free peut le faire, je ne comprend pas pourquoi orange, sfr et bouygues ont attendu autant de temps pour répliquer ? toujours une histoire de pognon...quand on sait tous déjà qu'ils ont des accords entre eux pour ne pas se voler de part de marché, c'est lamentable
S'il y à des choses a critiquer, c'est constructif, mais là, il y à vraiment peu d'arguments sur lesquels on peut chipoter, je pense que ce genre d'article (ne vous inquiétez pas, lenouvelobs s'est mis à l'exercice aussi) est de totale mauvaise foi
Pour rappel, free ne serait pas arrivé sur le marché de l'ADSL au début des années 2000 avec l'illimité ADSL, je pense qu'on serait encore à l'âge de pierre au niveau d'internet en france, toujours à payer "à la minute" sur le net...Pourtant free subsiste encore en 2012 (et loin de la mort je pense)
Contrairement au pays nordiques ou les mentalités ont évoluées (depuis longtemps), à l'époque on se balladait en 56k ou 128k quand eux surfait avec des liens T1 et T2.
Mais bon, comme vous nous le rappelez si bien, tout n'est qu'histoire de "cash flow" dans nos pays latins
On a l'argent, la technologie mais pas la mentalité associée. Vive la france.
PS s'il pouvait y avoir un Niel dans le domaine bancaire; dans lequel on vous extorque aussi des tarifs totalement injustifiables...