Culture

«Anéantir» de Michel Houellebecq, le testament du bourgeois blanc

Les 736 pages du huitième roman de l'écrivain seront disponibles en librairie dès le 7 janvier.

Deux inspirations manifestes de Michel Houellebecq pour l'écriture d'<em>Anéantir</em>: Carrie-Anne Moss dans <em>Matrix</em>, et le ministre Bruno Le Maire. | Capture d'écran TheMatrixFan314 <a href="https://www.youtube.com/watch?v=VxNiEEtYe4Q">via YouTube</a> (Carrie-Anne Moss), Lionel Bonaventure / AFP (Michel Houellebecq), Thomas Samson / AFP (Bruno Le Maire). Montage Slate.fr
Deux inspirations manifestes de Michel Houellebecq pour l'écriture d'Anéantir: Carrie-Anne Moss dans Matrix, et le ministre Bruno Le Maire. | Capture d'écran TheMatrixFan314 via YouTube (Carrie-Anne Moss), Lionel Bonaventure / AFP (Michel Houellebecq), Thomas Samson / AFP (Bruno Le Maire). Montage Slate.fr

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Dans une rencontre avec Michel Houellebecq publiée par Le Monde, la seule accordée par l'auteur à l'occasion de la sortie d'Anéantir, on apprend que deux portraits ornaient le bureau sur lequel l'auteur a rédigé son huitième roman. Une photo de Bruno Le Maire et une autre de Carrie-Anne Moss, l'interprète de Trinity dans la saga Matrix.

Deux inspirations qu'on retrouve explicitement dans Anéantir, et qui reflètent le grand écart auquel on assiste le long de ces sept cents pages qui se présentent d'abord, brièvement, comme un polar d'espionnage, avant de se laisser complètement aller à leur nature houellebecquienne, dodelinant entre inspection acérée de l'intime et considérations générales sur l'état de la France et du monde.

Et c'est lorsque l'auteur se plonge dans ces considérations que, sans surprise au fond, l'aspect Matrix (et non marxiste…) du roman apparaît le plus clairement. Puisqu'à lire ces lignes, empreintes de nostalgies vaguement royalistes, une question s'impose: dans quelle réalité vit Michel Houellebecq?

Testament d'un monde

Dans la même que nous tous, et c'est cette évidence qui fonde finalement le plus grand intérêt d'Anéantir. Le point de vue qu'exprime l'auteur star de notre époque et de nos contrées est celui d'un homme dépassé par un monde qui change et qui s'interroge. Houellebecq, lui, semble moins se poser des questions qu'asséner des constats fielleux et laisser ses personnages s'enfoncer dans des destins tragiques qui lui semblent inévitables et causés, selon lui, par la société moderne, par les apparats du progrès, les glissements de valeurs ou encore la multiplication d'idéologies ultra spécifiques.

Le portrait du réel, du moins médiatique, est assez fidèle, érudit même. Ce qui gêne ou peut gêner, cependant, au fil des pages de ce roman au style par ailleurs sobre mais parfaitement fluide et maîtrisé, comme toujours chez Houellebecq, c'est l'amertume constante de l'auteur de 65 ans. Ce qu'il nomme plusieurs fois «décadence», le romancier semble en fait le résumer à la fin d'un monde où son espèce, son ethnie, son genre et sa classe sont au centre de tout.

Oui, l'homme blanc vieillissant, proche de divers hommes de pouvoir, intellectuel déconnecté du réel non médiatique (les différences de classe sont notamment traitées avec une négligence étonnante, ne s'apitoyer quasiment que sur des personnages bourgeois n'aidant certainement pas), oui, celui-là n'est peut-être plus l'avenir de l'Homme. Anéantir est le testament de ce passé-là.

La mort pour terrain d'entente

Un passé réactionnaire au possible et cependant bien présent, bien vivant, bien votant. Il serait bête, inconscient même, de l'ignorer. Qui plus est lorsque ce passé prend la forme d'un roman certes désuet dès sa sortie (les six derniers mois d'actualité politique invalident la plupart des projections du roman dont l'action se déroule en 2026-2027), mais dont le charme se trouve paradoxalement dans cet aspect immédiatement suranné qui fait office d'aveu involontaire.

Un témoignage historique, un document où la littérature, trop rarement peut-être, est capable de surgir et de terrasser à tout moment.

Qui plus est, encore, parce qu'au-delà de ses déambulations critiques, Houellebecq, après deux romans superficiels et loin de son niveau, retrouve ici les hauteurs qui ont été les siennes dans ses premiers romans.

La plupart de ses personnages, le principal en tête, sont profondément touchants, et les deux cents dernières pages, plus universelles que les précédentes, se relèvent aussi dignes que bouleversantes. Dix ans après La Carte et le Territoire, qui lui a valu le prix Goncourt, l'écrivain s'attaque de nouveau au sujet de la mort, mais d'une façon bien plus réaliste et incarnée. Des pages fortes, qui restent, voire qui aident.

Témoins les uns des autres

Anéantir n'est pas un roman quelconque. C'est, de bout en bout, un témoignage historique, un document où la littérature, trop rarement peut-être, est capable de surgir et de terrasser à tout moment.

Un livre dont la principale qualité s'exprimera assurément par ce double mouvement pas si paradoxal: il satisfera primitivement les défenseurs du vieux monde, les abrutira même, et fera réagir les autres tout en nourrissant leur connaissance de la psyché nostalgique, cette réalité souvent alternative, qui couve la plupart des débats actuels. En somme: un livre qui pourrait rendre plus intelligents ses opposants naturels. Signe d'un grand roman? D'un grand écrivain en tout cas, oui, sans nul doute.

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