L'avocat du pape
Qui peut défendre le Saint Siège?
- -
On commence par la fac de droit. Comme toute autre grande organisation, le Vatican paie des avocats spécialisés en droit civil pour s'occuper des questions juridiques ordinaires ou extraordinaires. Pour toutes les affaires locales, le Saint Siège emploie des avocats formés dans les écoles de droit en Italie et maîtrisant le droit italien, presque identique à celui du Vatican. Les aspirants avocats du pape envoient leur candidature au gouvernorat de la Cité du Vatican. Hors d'Italie, chaque archevêché possède son propre conseil juridique chargé de gérer les problèmes de droit au quotidien, indépendamment du Vatican (l'archevêché de Berlin emploie des avocats allemands, celui de Dublin des avocats irlandais, etc..). Le pape n'a normalement pas son propre avocat aux États-Unis, mais depuis les procès intentés contre lui dans le Kentucky et dans l'Oregon, le Saint Siège garde une équipe d'avocats américains spécialisés en droit civil, dirigée par le juriste californien Jeffrey Lena.
Le Saint Siège emploie aussi des avocats canonistes-experts en droit canonique. La plupart vont d'abord au séminaire puis à la faculté de droit canonique. Aux États-Unis, la plus grande d'entre elles fait partie de la Catholic University. Celle de Rome se trouve à l'Université pontificale grégorienne. Les canonistes américains poursuivent souvent leur carrière en robe de juge ou d'avocat dans les tribunaux ecclésiastiques tenus par les diocèses du pays. Leurs homologues du Vatican font la même chose dans des tribunaux officiels de l'Église. Les meilleurs d'entre eux intègrent l'un des trois plus grands tribunaux ecclésiastiques de Rome: la Rota romaine, la plus haute cour d'appel de l'Église; la Pénitencerie apostolique, tribunal secret gérant les questions privées révélées en confession; et la Signature apostolique, la Cour suprême du Vatican (les affaires les plus couramment soumises à la Signature concernent des querelles administratives, comme le transfert de prêtres). Dans chaque tribunal, un comité de juges enquête et tranche sur des sujets religieux qui vont des débats sur une excommunication à des annulations de mariage. Quiconque comparaît devant ces tribunaux a droit à un avocat canoniste.
Le travail des avocats spécialistes du droit civil et des avocats canonistes se rencontre souvent. Le droit civil américain, par exemple permet de divorcer assez facilement. En revanche, il est bien plus difficile d'annuler un mariage aux yeux de l'Église. Par conséquent, un couple catholique peut vouloir consulter des avocats spécialisés en droit civil et en droit canonique. Dans les affaires de pédophilie, les plaignants et le Saint Siège ont consulté des avocats spécialistes du droit canonique pour les aider à mettre en forme leurs argumentations. Les plaignants du procès du Kentucky, par exemple, avancent qu'un document du Vatican de 1962 ordonnait aux évêques de ne pas rapporter les cas de pédophilie aux autorités. Les avocats du Vatican rétorquent que ce document, interprété à la lumière du droit canonique, ne dit rien de tel.
L'Explication remercie Robert John Araujo de la Loyola University et Ladislas Orsy de la Georgetown University.
Christopher Beam est chroniqueur politique pour Slate. Suivez-le sur Twitter.
Traduit de l'anglais par Bérengère Viennot
LIRE EGALEMENT SUR LA PEDOPHILIE ET LE VATICAN: Le chemin de croix de Benoït XVI, Quand Benoît XVI protégeait les pédophiles et Pédophilie: la tolérance zéro selon Benoît XVI.
Image de Une: Benoît XVI au Vatican Alessandro Bianchi / Reuters
, suivez-nous sur 
Mis à jour le 06/04/2010 à 8h33
2000 ans, et puis … mourir ?
C'est la question-débat vue sur Pnyx.com, accompagnée d'une video originale: http://www.pnyx.com/fr_fr/poll/625
L'Eglise de Rome est-elle mourante ? Vit-elle une très grave crise, mais elle va se rétablir ! N'est-ce qu'une crise de plus ? Ou, non tout va bien, sauf qu'elle est calomniée ?
Le pape sera-t-il condamné à la peine maximale de prières à perpétuité? Pour l'instant il récite 3 Ave Maria et 10 Notre Père de plus chaque jour. C'est dire s'il a bien pris la mesure de la gravité des faits.
Je ne crois pas aux miracles, mais s'il était condamné je réviserais mes positions.
En tout cas, il faudra de sacrés arguments, voire des arguments sacrés à ses avocats pour me convaincre que Benoit XVI est un petit ange.
oui les temps changent la "transparence" est sanctifié par nos démoicraties et les abus immémoriaux (Inceste, pédophilie, violences diverses) heureusement aujourd'hui combatus. Sans rentrer dans l'anticléricalisme 3eme république, que l'on resent dans les commentaires (Slate compris), l'église catholique et son actuel pape tant décrié font face et condamnent ...comme jamais auparavent (JP2 et autres). Certe l'église catholique est "à part" dans notre société. C'est sa force et sa légitimité spirituelle et sa faiblesse face à la justice des "hommes démocrates". Les clergés ne sont régit ni par la démocratie ni par le droit coutumier. Si je suis de ceux qui pensent que la religion est l'opium du peuple, cet opium semble necessaire à beaucoup.
Je note aussi que l'église catholique est la cible privilégiée et facile car , les hommes étant ce qu'il sont sous toutes les latitudes, seul l'église catholique est attaquée, jamais les musulmans (risque de fatwa), les juifs (antisémitisme), les "boudhistes" etc...? Donc haro sur Benoit XVI!