L'entreprise japonaise Toshiba a annoncé être en discussions avec la société Terra Power, dont Bill Gates est actionnaire, pour fabriquer des réacteurs nucléaires destinés aux pays émergents.
TerraPower développe des réacteurs de petite taille qui utilisent comme combustible de l'uranium appauvri, dont d'énormes stocks existent dans le monde, mais n'a aucun savoir-faire en matière d'édification de centrales nucléaires, d'où son projet d'alliance avec Toshiba, expert en la matière à travers sa filiale Westinghouse.
«De quoi concurrencer sérieusement l'Atméa, le réacteur de troisième génération de moyenne puissance (1.110 MW), qu'Areva conçoit avec son partenaire Mitsubishi Heavy Industries (MHI), et pour lequel GDF Suez sera probablement associé», note l'Usine Nouvelle. Bill Gates pourrait investir plusieurs milliards d'euros dans le projet, dont la commercialisation n'est pas prévue avant dix ans.
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Photo de une: La centrale de Golfech, REUTERS/Regis Duvignau.