Etre roux, c'est pas si facile
Les roux souffrent d'une stigmatisation moins dérisoire qu'on ne le pense. Le politiquement correct ne les a pas encore rattrapés. Loin de là.
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«Si on écrivait "fumer rend roux" sur les paquets de clopes, beaucoup arrêteraient»; «Si mon enfant est roux, Je le vends sur eBay»; «Congelez vos enfants roux, on trouvera une solution un jour.»
Ce sont les noms de quelques groupes Facebook qui parlent des roux. Seulement quelques-uns parce qu'il y a aussi ceux qui ne sont même pas drôles; ceux qui n'ont presque pas de membres, ou ceux qui sont en anglais. Mais en tout, cela fait des centaines de milliers de personnes anti-roux rassemblées. Des centaines de milliers. Juste sur Facebook.
Si vous n'êtes pas roux, que vous n'avez jamais eu de roux dans votre entourage, et que vous êtes naïf, vous pensez sans doute que la rousseur est un non-problème, voire une inanité. Vous avez tort.
Ne serait-ce que cet hiver, Tesco, le premier groupe de distribution britannique, a été pris en flagrant délit d'anti-roussisme. Les cartes de vœux du groupe montraient le père Noël avec un petit garçon roux sur les genoux et un slogan: «Le père Noël aime tous les petits enfants, même les roux.» Tesco a dû retirer ces publicités, et présenter ses excuses.
Que reproche-t-on aux roux? Le plus souvent, des préjuges sur les mauvaises odeurs et un certain satanisme.
Déjà, au IVe siècle avant JC...
L'anti-roussisme ne date pas des groupes Facebook; pas même du web 1.0. Plutôt du IVe avant notre ère. A l'époque, Hippocrate, dans la lignée d'un certain Zopyre, divise l'humain en «gras» et en «maigre», et élabore la théorie des quatre humeurs. Ce sont les débuts de la physiognomonie, pseudoscience qui associe le physique des gens à leur caractère. Le zoomorphisme suit, et les roux subissent de plein fouet l'apparition de ces théories fumeuses selon lesquelles à chaque homme correspond un animal. Pour les roux, ce sera le renard et le porc (dont les poils sont roux). Or, renards et cochons ont mauvaise presse: les premiers seraient fourbes et croqueurs de poules; les autres sales et lubriques.... Si on ajoute à cela que le roux évoque la couleur du feu, donc des flammes de l'enfer, on arrive aux comparaisons satanistes. Pas tellement plus flatteuses.
Synthèse de la mélanine
Pourtant, la science est venue expliquer d'où vient le roux. La couleur des cheveux et poils est déterminée par la mélanine, dont la synthèse peut se faire de plusieurs façons. La rousseur provient d'une synthèse appelée phaeomélanine. C'est à cause de cette différence que les roux sont plus sensibles que les autres au soleil. C'est aussi à cause d'elle que perdure le préjugé selon lequel les roux sentent mauvais. En réalité, la phaeomélanine contient près de 10% de soufre. La transpiration sur une peau contenant du soufre donne une odeur différente. Scientifiquement, la rousseur est une «anomalie»: sans parents roux, la probabilité pour qu'un enfant soit roux n'est que de 3%.
L'Ecosse est le pays qui détient le plus fort taux de rousseur au monde: 13% de la population. Vient ensuite l'Irlande, qui compte 10% de roux au sein de sa population. En France, le taux de personnes aux cheveux roux est d'environ 5%.
Fiers d'être roux
Comme la plupart des minorités, les roux ont créé des mouvements. Il existe une journée mondiale des roux aux Pays-Bas, des blogs, des associations informelles, des groupements plus militants aux Etats-Unis. La NAARP (National association for advancement of red-haired people) a organisé une manifestation pour le changement de logo de la chaîne de fast-food Wendy's qui a pour égérie une jeune fille aux couettes rouges, à la peau très blanche et aux tâches de rousseur sur les pommettes: une image caricaturale selon l'association.Souvent, les roux «légers» (ceux qui se disent fréquemment blonds vénitiens, une appellation «plus valorisante»), ne sont pas les bienvenus dans ces groupes. Les vrais roux leur dénieraient presque le droit de se plaindre. Sur un forum dédié aux roux, on peut lire: «Pour ceux qui se disent roux tout en étant auburn ou blond vénitien, ils n'ont pas droit au chapitre parce que tant qu'ils ne seront pas roux poils de carotte, ils ne sont pas considéré comme de vrais roux. C'est les vrais roux qui en prennent vraiment la gueule.» (sic)
La rousseur peut ainsi devenir — même si elle ne l'est pas pour tout le monde — un marqueur identitaire fort. Pour beaucoup, cette couleur de cheveux est de la nature de la sexualité, de la couleur de la peau, de la religion. Le parolier Jacques Lanzman raconte dans ses mémoires que, petit garçon pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'était senti roux avant de se sentir juif. «Moi, je m'étais toujours senti plus français que juif, mais aussi bien plus rouquin que français et juif», écrit-il. Et un peu plus loin: «J'avais souffert de mes cheveux rouges j'étais un dépigmenté, un poil de brique, un maudit petit rouquin qui avait pris le soleil à travers une passoire. A Melun, j'eus à faire face à ceux qui me reprochaient — et c'était généralement les mêmes, ma rouquinerie et ma juiverie. Chez les Bongrand, le poil avait de nouveau primé; eux, ils ne savaient pas que j'étais juif, mais ils me voyaient rouge. Et quand le Marcel ou l'Albert rentrant des champs s'attablaient en disant: "Dis donc, la mère, on se taperait bien un coup de rouquin", je me sentais visé et je l'étais.»
Sentiment de haine
Pour Damien, à la fois gay, roux, et étranger, tout est sur le même plan. Ce jeune Australien de 23 ans, le dernier de quatre enfants, est le seul roux de sa famille. C'est déjà là une difficulté par rapport aux autres enfants: la différence, au sein même de sa propre famille, qui déclenche les blagues à l'école, «Fils de facteur!» ou «Fils de laitier!» (Comprenez «ton père n'est pas ton père puisqu'il n'est pas roux: ta mère a dû le tromper») et les interrogations: et si j'avais été adopté? Et pourquoi je ne suis pas comme les autres?
Certes, inutile d'être roux pour se poser de telles questions à l'adolescence, mais quand tout le monde à l'école, au sein de votre famille, suggère que vous êtes une pièce rapportée, avoir un témoignage pileux de ce qu'effectivement, vous ne ressemblez pas à vos parents, aiguise les difficultés.
«Aujourd'hui je le vis beaucoup mieux, assez bien même. C'est pendant l'enfance et l'adolescence, quand tu voudrais ressembler à tout le monde et te fondre dans la masse que c'est dur. J'ai essayé de me teindre les cheveux, ça ne marchait pas, et je me suis dit: "Je vais devoir vivre comme ça le reste de ma vie". Après, à partir de 20 ans, tu es content d'être différent, ça te donne un style, moi je le cultive, je m'habille de façon assez colorée, presque excentrique. Mais ça a été dur.»
Certains ne s'y font jamais vraiment. Thimoté Drezet expliquait en décembre, dans une tribune sur Rue89, «je me rends compte que non, même grand et dans une société qui prône l'égalité, il y a toujours des discriminations et plus fortes celles-ci». Il évoque un «sentiment de haine» et récuse l'idée selon laquelle il s'agirait d'humour («Peut-on vraiment parler de second degré quand on parle de mettre les roux dans des fours à 800°?»).
Fabien, autre roux de 23 ans m'a expliqué que non, il n'avait jamais été discriminé, qu'être roux, il n'en avait pas grand-chose à faire, que ce n'était pas quelque chose de dur à vivre, mais il semble être plutôt une exception.
Etre rousse, c'est bien mieux vu
Etre rousse n'a jamais porté tout à fait les mêmes stigmates, et la littérature s'est faite écho de ces nuances. Balzac, fervent lecteur des physiognomonistes, s'en inspire pour forger l'identité de ses personnages. Les traits physiques doivent représenter le caractère. C'est ainsi que Vautrin, personnage récurrent de la Comédie humaine, chef de pègre et assassin est d'un «roux ardent». Sa nature pervertie, satanique, est liée à sa rousseur.
Zola, en bon naturaliste, et voulant écrire le roman de la prostitution, fait de Nana, prostituée, une jeune femme à la fois blonde et rousse: décrite en blonde pour évoquer son innocence, en rousse lorsqu'elle s'adonne au vice.
De Vautrin à Nana, l'ambivalence entre hommes et femmes est évidente: les roux sont des êtres diaboliques, les rousses des libertines, des dévergondées.
Au XXIe siècle, ce décalage entre roux et rousses demeure. Prenez Ron, de Harry Potter. Roux, le personnage fait figure de jeune balourd, faisant mille bêtises, et longtemps, il ne séduit personne: il est le dernier de la bande à obtenir son premier baiser. Ses grands frères roux sont deux petits malins, toujours à faire des blagues et des cachotteries. En revanche, sa sœur, Ginny, une rousse donc, n'a pas les caractères de vilain petit canard.
Ce qui poursuit les rousses, c'est l'image d'une sexualité débridée. Dans Mad Men par exemple, Chrisina Hendricks, naturellement blonde, est teinte en rousse pour un rôle de secrétaire au potentiel érotique très poussé.
Mais puisqu'avoir une sexualité libérée est désormais accepté, tout en restant collée à un préjugé, la rousseur féminine peut maintenant être un atout. A tel point que depuis quelques années, la rousseur est devenue à la mode pour les femmes, renversant une tendance ancestrale. «Le roux embrase les têtes», titrait Le Figaro en 2005. Des produits de beauté spécifiques aux rousses se sont développés, maquillage, shampooings, après shampooings. Les teintures rousses envahissent les rayons au même titre que les teintures blondes. L'ombre de Gilda plane au-dessus de Scarlett Johanson, Julia Roberts, Julian Moore, Lindsay Lohan ou de mannequins comme Lily Cole et Karen Elson. La chanteuse La Roux a aussi contribué, en 2009, à enflammer la tendance. A tel point que certains parlent de la «revanche des roux».
Les roux — hommes — ne bénéficient pas encore tout à fait de ce renversement. Mais qui sait si cela ne pourrait venir? Damien a récemment participé à plusieurs castings qui demandaient des roux. Notamment chez Lacoste.
Le politiquement correct a interdit les blagues sur les juifs, les noirs, les gays, les arabes. Ne pas trop rire des femmes non plus: restent les roux. Pour l'instant.
Charlotte Pudlowski
Merci à Valérie André, auteure de la Réflexion sur la Question rousse, maître de recherches du FNRS et à Jean-Maurice Simoneau, spécialiste de la couleur.
Image de une: Lily Cole/Reuters
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Mis à jour le 16/02/2010 à 8h58
Chère Charlotte,
C'est toujours un plaisir de voir apparaître votre petit visage souriant à la gauche d'un article : on n'a encore rien lu que déjà on brûle de faire un commentaire !
J'ai donc lu votre article et je me suis tout de suite dit : "Il manque un paragraphe, celui où il serait question de ces gens, dont je suis, qui ont la passion du roux."
Quand j'en rencontre un ou une dans le métro, je ne peux en détourner les yeux.
Les roux, les vrais, me fascinent ! Je ne parle pas de toutes ces fausses rousses qui pullulent au cinéma ou ailleurs et qui ne peuvent tromper le vrai passionné !
Même Rita Hayworth, votre Gilda, n'était pas rousse, mais brune comme chacun sait !
Cette fascination a été décrite dans un très joli petit livre que quelqu'un m'avait offert, connaissant ma passion, depuis je l'ai offert à mon tour, à une petite fille rousse aux yeux verts.
Dernière chose, quel plaisir d'apprendre, au hasard d'une émission de télévision, que Ramsès II dont on "soignait" la momie à Paris, était roux, tout comme Jules César et même que le roi David paraît-il !
J'aurais presque envie de dire que le titre dit tout : je suis roux, où est le problème ? Nulle part, sauf qu'en fait, je dois régulièrement revendiquer cet état, je me sens régulièrement obligé de le préciser. Dirais-je si souvent ma couleur de cheveux si j'étais brun ? Blond ? Pourquoi, en tant que roux, je revendique autant ce simple détail ?
J'ai 42 ans, j'ai appris à vivre avec mes cheveux. J'avoue qu'ils me plaisent beaucoup en fait. Mais cela n'a pas toujours été le cas. C'est vrai qu'on ne dit pas d'un enfant dans la rue, "oh regarde le petit roux", on dit plutôt "oh, regarde le petit rouquin" ! Imaginerait-on de dire"oh, regarde le petit bondin" ? Ce n'est pas méchant mais c'est un fait. le mot "roux" n'est pas employé, moins que "rouquin", "roukmout", "poil de carotte", "blond vénitien", "auburn" ... Et croyez moi, les enfants le savent, le sentent et ne se privent pas de montrer du doigt une différence aussi flagrante ! Oui, j'avais envie de changer de couleur quand j'étais môme ... oui, j'avais parfois envie de me cacher la tête sous un gros bonnet bien vissé éternellement sur le crane.
Je passe sur les réflexions sur mon teint de "cachet d'aspirine", les incompréhensions quand, l'été, je suis obligé de dire qu'entre 11h et 15h, la plage n'est pas pour moi ... Avoir une peau blanche, sensible, que le soleil blesse facilement, cela irrite, cela emmerde, ça gâche les plaisir des autres. Forcément, on fait autre chose, on sort du groupe, on vit à coté et plus totalement dedans.
Bref, être roux, oui, ça a ses cotés pénibles. Les réflexions sur les odeurs, boaf, j'en ai assez peu entendu. Surtout dans la bouche de quelques pauvres types qu'on n'a pas besoin de démolir tellement ils sont inexistants . En revanche, les réflexions du genre "non, je n'aime pas les roux" quand on tâche de séduire, ça peut faire mal.
Nous avons quand même aussi nos fans. Parfois sur des mythes aussi terre à terre, voire bas de plafond que les horreurs qui nous sont reprochées. Ca me fait rire mais quelques uns de ces mythes sont ... flatteurs ! ;-)
Mais bon, être roux c'est apprendre très vite une grande leçon de respect des autres et d'acceptation de nos différences. Je ne sais pas si je suis un homme respectueux mais si c'est le cas, je le dois en partie à mes cheveux. Couleur de feu !
Manuel Atréide
De mon coté j'ai toujours rêvé d'être rousse.
Je suis châtain "moyen" avec les yeux noirs sauf que j'ai une vraie peau de rousse, très très pâle, intolérante au soleil, avec les taches de rousseur et grains de beauté qui vont avec. Mauvais cocktail, c'est une catastrophe, je me fais traiter de navet, de teint de cadavre, de gothique, de cachet d'aspirine, tout y passe, je n'ose même plus me découvrir l'été tellement les réflexions sont insupportables, bêtes et méchantes. Et toujours les même commentaires, "t'as mauvaise mine" "t'es malade?", "faut sortir..."
Finalement je me sens entre deux.
Franchement, j'aurais préférée être vraiment rousse, ca m'aurait donné une excuse, c'est naturel d'être pale pour un roux, alors que pour un brun c'est anormal. Et puis être roux c'est une identité, une marque, une originalité, un caractère, moi j'ai tous les désavantages de la rousseur, sans les avantages.
"Le politiquement correct a interdit les blagues sur les juifs, les noirs, les gays, les arabes. Ne pas trop rire des femmes non plus: restent les roux. Pour l'instant."
Qu'en pensez vous?
Votre conclusion est en demi-teinte et sonne comme un plaidoyer du politiquement correct, que vous appelez de vos veux à brider encore un peu plus la liberté d'expression.
La caricature est toujours basée sur l'exagération.
En ca, elle respose donc sur des préjugés, des stéréotypes.
On combat bien mieux ces stéréotypes en les affichant, donc en laissant la libre parole à ceux qui veulent le dire (qu'ils le pensent ou non).
Les censurer revient à occulter le problème: plus de blagues sur les arabes = plus de racisme.
Or, force est de constater que le racisme, malgré toutes les mesures turbo-facistes des associations gauchistes anti-liberté, ne régresse pas; au contraire, il augmente.
Les gens ciblés par les blagues sont souvent les premiers à en rire car le stéréotype n'est jamais innocent.
Les stéréotypes sur les informaticiens (dont je fais partie), même les plus dévalorisantes, ne sont jamais sorties "de nulle part".
J'en ris, parce que je suis conscient des défauts communs aux gens de ma profession (et donc que j'ai aussi).
Les juifs sont très friands de blagues sur leur rapport à l'argent. Je connais beaucoup d'arabes que cela fait rire d'être réduits, le temps d'une boutade, à de vulgaires voleurs.
Ce qui dérange est la haine, le rejet, pas l'humour, qui lui au contraire, est synonyme d'intégration. Si je ris de l'autre, alors c'est que je le considère avec toute sa différence.
Il faut libérer la parole plutot que de fantasmer sur le fait qu'un jour ENFIN, les roux auront eux aussi le droit de ne plus être le sujet de blagues.
Et après? Les fonctionnaires? Les garagistes? Les journalistes?
Autant y aller franco et interdire l'humour!
j'aimerai insister sur le fait qu être roux c'est très dur surtout entre 5 et 20 ans ... je suis le seul roux de ma famille alors personne ne comprenait ce que je vivais ... je m'isolais et passait le moins de temps possible avec qui que ce soit ... les conseils qu on me donnait étaient "ne les écoutes pas" "nie les il vont se lasser"... évidemment ca ne fonctionnais pas et au contraire si on ne s en défend pas cela devient encore plus facile pour les imbéciles de dénigrer les roux...
le conseil que je donnerais a tous les roux qui en bave , c'est d avoir un sens de la repartie plus que développé accompagné d'une touche d'humour
sans ça je ne pense pas que ce soit supportable...
la discrimination était partout ,impossible de traverser une coure d’école ou une rue sans me faire insulter, j'ai déjà eu un coiffeur qui a refusé tout net de me couper les cheveux, ou un employeur potentiel qui m a refusé parce que je risquait de lui faire perdre sa clientèle et puis il y a ces groupes facebook avec des gens lâche a leur têtes ...
un truc qui m a énormément aidé c'est mon baptême étudiant , ou l’auto-dérision règne en maitre et ou des gens sont prêt a accepter ce qu on est ...
je terminerai ce message en vous disant que je ne comprend pas pourquoi il n y a pas d action de la part des droits de l homme ou que sais-je car pour moi, mais pour beaucoup d'autre également, il y a une véritable forme de racisme des roux ... on se bat pour l égalité entre les homme mais les roux présent en petite quantité partout n'ont il me semble toujours pas droit a ce chapitre...enfin bon il y a des cons partout mais j ai l impression qu il y en a énormément qui m attende a ma porte!
moi je ne comprends pas toute ses moqueries et ses croyances stupide sur les roux, qui sont plus blessant que drole la plupart du temps.
Mettons a terre les préjuger les plus courant:
-Les roux pue: C'est FAUX! je connais plusieurs roux et aucun ne pue -.-" que ce soit sous la pluie ou en plein cagnard. Si un roux pu, ce n'est pas due a sa couleur, mais à un manque d'hygiène au meme titre qu'une blonde, brun etc...
-les roux sont poilue: bah écouter j'ai pas été non plus vérifier partout mais d'après ce que j'ai pu voir, en tout cas ma meilleur amie qui est rousse n'est pas poilu : ) et mon petit copain n'est pas plus poilu qu'un autre, il n'est meme pas très poilue pour un mec je trouve (il est pas inberbe non plus mais on trouve facilement plus poilu)^^"
-les roux sont moches: certains oui mais c'est comme dans toute les ethnies, y a des moche aussi chez les blond, les brun, chatain etc...
-les roux sont lubrique: encore une fois pas plus que d'autre. Encore une fois, et ce n'est que mon vécue, la majorité des pouf (maculin ou féminin) que j'ai connue il n'y avait pas de roux dedant.
-les roux n'ont pas d'ame: FAUX!!! c'est la moquerie/préjugée qui m'écoeure le plus. De quel droit les gens peuvent dire sa? Ce n'est pas une couleur de cheveux qui peux dire qui en possédent une ou pas! mon petit copain et ma meilleur amie sont vraiment des gens adorables avec le coeur sur la main, alors sa me fait vraiment de la peine pour eu quand j'entends des gens leurs sortir des conneries pareilles! Après sa sera quoi? les asiat' ont pas d'ame car ils ont les yeux bridé donc vous comprenez sa fait un air vicieux digne du diable? je pense qu'à un moment il faut distinguer boutade et parole blessante.
beaucoup dise "mais c'est pour rire, peter un coup et rigoler merde" et bien non. Les paroles blessent plus qu'on ne le croit, moi je le voit bien que ceux que je connais qui ont cette couleurs en ont terriblement souffert :( Y a qu'a voir le truc poster par orangina sur facebook avec le truc de harry potter ou il dise "un roux avec des amis c'est n'importe quoi" ou la pub "adopter un roux pour voir la vie en orange", les groupe anti-roux sur facebook, ou la carte en angleterre de je sais plus quel compagnie pour noel qui disais "le pere noel aime tout les enfants meme les roux" (un truc du genre) et j'en passe il y en a tellement...
et pour certain qui penserais que je suis rousse, et bien non: je suis brune mais vraiment brune, a la limite du noir XD et je suis fiere d'avoir un cheri au cheveux couleur flamme et une meilleurs amie possédant aussi cette couleur ! : D
http://konigsberg.centerblog.net/2179-Matteo-un-enfant-de-13-ans-se-suicide-victime-de-la-haine-