iSlate, la révolution est en marche

Il convient de corriger un point crucial car vraiment cela fait plusieurs articles que vous confondez les genres, embrouillez les choses et au final racontez n'importe quoi.
Que l'écran soit OLED ou LCD, cela ne fait pas de la tablette une liseuse (ou e-book pour ceux qui sont réfractaires au Français). Ce qui fait une liseuse, c'est l'encre électronique qui a la particularité de ne pas émettre de lumière, d'où un confort de lecture égal à un livre normal. Confort que vous perdez avec un écran OLED ou LCD qui émet de la lumière, a un taux de rafraîchissement plus ou mois élevé et fatigue donc beaucoup plus vite. En outre, l'encre électronique consomme beaucoup moins d'énergie d'où l'autonomie record des liseuses.

Les bruissements, les rumeurs vont bon train. Le rendez-vous donné aux médias le 27 janvier devrait être consacré à cette nouveauté. Tout un monde d'observateurs et d'impatients s'attendent à ce que le dirigeant charismatique présente enfin LA tablette. Je parie pour l'appellation iPad (ce nom aurait été déposé lui aussi et il se glisserait mieux à côté de l'iMac, de l'iPhone et de l'iPod).

Apple bénéficie d'un véritable culte. Le journal Le Monde lui a consacré un article ce week-end. Il me semble que l'auteur a raté un peu la cible en exposant les raisons de l'engouement créé par la marque à la pomme croquée.

Dans le monde informatique grand public, Apple reste la dernière société à intervenir à la fois au niveau du hardware, l'aspect matériel, et au niveau du software, notamment grâce au système d'exploitation OS.X. Idem pour tous les iBidules (iPhone et iPod). Des sociétés comparables comme Amiga, Atari, Next ne sont plus. Les principaux constructeurs d'ordinateurs actuels (HP, Acer, Dell, Asus, Lenovo …) se réservent la partie "matérielle" mais délèguent l'aspect logiciel, soit à Microsoft (Windows), soit plus marginalement aux artisans du logiciel libre (Linux…).

En intervenant sur ces deux pôles, Apple a su conserver une image à part, et ses produits bénéficient d'une intégration très appréciée matériel / logiciel par ses clients. Enfin Apple est devenue une société de services. La vente de musique en ligne aura été un premier pas réussi dans cette direction. Enfin la distribution de milliers de petites applications pour l'iPhone et l'iPod touch est également un phénomène remarquable dans cette progression.

Les réussites de ces dernières années entretiennent l'optimisme sur ce qu"apportera ou apporterait ce produit couvert d'un voile noir. En me lisant, on note le cuiot de ce futur qui se faufile et se glisse pour prendre sa place au subjonctif. Des aficionados seront sûrement déçus vu que par principe, le désir est toujours déçu à l'atterrissage. Mais il doit y avoir un créneau pour un ordinateur petit en taille mais doté d'un écran suffisamment important pour permettre une lecture aisée. Si la diagonale de l'écran ne mesurait que 9 pouces, cela ferait 22,5 cm environ, soit la taille d'un livre de poche ! On imagine l'intérêt en milieu scolaire même si la plupart des établissements que je connais sont bien pauvres en crédit d'équipement pédagogique. Une sorte de manuel scolaire mais dopé aux stéroïdes.

À côté de la lecture documentaire et de parcours scolaires, qu'y a-t-il ? La lecture de romans, d'essais ne sera intéressante (pour moi) qu'avec un fort, abondant catalogue de titres ouvert sur tous les horizons. La société Amazon a ouvert la voie, elle pris les devants en proposant une partie de son fonds de libraire et sa propre tablette, le Kindle.

La lecture de la presse est aussi une piste prometteuse. Les rumeurs de la blogosphère ont bruissé de contacts pris entre des grands de la presse quotidienne ou de magazines et Apple.

Mais quel sera système d'exploitation de cette tablette ? Mac OS.X lui-même, ou son dérivé allégé, celui de l'iPhone ? La réponse est pour bientôt.

Enfin, quelles applications pour l'iPhone fonctionneront aussi avec la tablette ? On voit l'intérêt d'une réponse positive à cette question. En espérant qu'une sélection aura lieu car il n'est pas facile de trouver rapidement son bien dans une botte de paille faite de près de 300 000 applications ……

—à Mme Sandy K.

Chère madame, je ne suis qu'un simple poids léger dans cet échange et je vous prie de m'en excuser.

Apple a peu à peu abandonné ses propres chaînes de production, dans ce mouvement qui exporte le travail manuel vers des pays émergents mais cela ne signifie pas que la conception hardware lui échappe. La direction des opérations reste dans ses mains et elle a changé souvent de sous-traitants.

Par ailleurs, pendant longtemps, un des principes ou postures de cette société consistait à n'utiliser que des composants qu'elle avait elle-même inventés. Le "do it inside only". Cette manie coûteuse a cédé la place à une attitude plus pragmatique. À titre d'exemple, un avatar de cette orientation a été le FireWire (IEEE 1394), un bus rapide entre périphériques (disques durs et caméscopes) inventé dans ses labos et qui était plus performant que le bus USB 2.

Vous auriez pu noter que je limitais mes arguments au monde des ordinateurs et que je parlais peu d'Apple producteur des iBidules. Le monde des téléphones m'est étranger et je ne sais rien de Nokia. Il me semble néanmoins que l'ensemble de compétences acquises pour produire des ordinateurs a été recyclé, réinvesti dans la conception de l'iPod, de l'iPhone … (et au conditionnel de l'iPad ou iSlate, ou iPalette …). Il est évident que le système d'exploitation de l'iPhone est un rejeton de mac OS X et que ce téléphone-là est un nano-ordinateur.

Microsoft, société historiquement spécialisée dans le logiciel, aurait pu franchir le cap et produire des ordinateurs à son nom. Mais cela l'aurait mis en compétition avec une grande partie de ses clients qui n'auraient pas apprécié cette concurrence. En dehors de l'informatique, Microsoft n'avait pas les mêmes contraintes et elle a pu se mettre à produire sa propre console de jeu.

Vous terminez en avançant que "seul le software différencie les produits" et vous moduler l'affirmation par un ironique "si peu". Ici se trouve une grosse part de subjectivité. Autant pour vous que pour moi. Vous avez peut-être raison et peut-être pas. J'ai toujours été sensible au fait que la simplicité d'utilisation de Mac OS faisait des Macintosh des ordinateurs plus faciles à utiliser. Mais je veux bien reconnaître que je me suis fourvoyé. Je crois savoir faire plus de choses, c'est-à-dire maîtriser plus de fonctionnalités, avec l'un qu'avec l'autre. C'est ainsi.

Je regarde avec méfiance les aficionados d'Apple, les "fidèles" et leur cirque quand ce mot de fidèle prend une connotation religieuse. Mais la question plus politique du "Existe-t-il une alternative au modèle dominant ? à Microsoft ?" m'importe toujours. La pérennité de Mac OS et l'émergence de Linux face à l'hégémonie de Windows sont des choses d'importance. J'apprécie de savoir que nos descendants auront un choix. Bien sûr, vous remarquez que je me limite encore au monde des ordinateurs et que j'ignore les évolutions vers les iBidules et les Bidules……

Je vous propose de manger avec modération. Usez des fruits et des légumes et mêlez pommes et poires à la bonne saison, chère Madame Sandy Keelow. Bien à vous.

http://www3.ac-clermont.fr/etabliss/ecoles-huriel/article.php3?id_article=75