Vaste offensive américaine en Afghanistan

L'armée américaine a lancé une «opération majeure» contre les combattants talibans dans le Sud de l'Afghanistan, ont annoncé les autorités militaires jeudi 2 juillet. Environ 4 000 américains, pour la plupart des Marines, et 650 soldats et policiers afghans participent à l'opération Khanjar, ou «frappe de l'épée», dans la vallée de la rivière Helmand, selon le commandement américain à Kaboul.
Il s'agit de la plus large offensive depuis l'arrivée des renforts au début de l'année, qui fait suite à une opération menée par les Britanniques dans la même région la semaine précédente. C'est aussi la première opération majeure depuis que le Général américain Stanley McChrystal a pris la tête des forces alliées en Afghanistan, rapporte CNN.
La province de Helmand est un foyer de la violence talibane depuis plusieurs mois. Au moins 25 soldats britanniques y ont été tués en 2009. Selon une source à Washington, le but de l'offensive n'est pas d'«attraper les méchants», mais plutôt de «tenir la zone et d'y rester». «Cette approche témoigne de la philosophie de McChrystal: le succès se mesure par le nombre d'Afghans protégés, pas par le nombre de méchants tués.»
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(Photo: Army.mil, Flickr, CC)
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